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A Doença Bipolar, também conhecida como doença Maníaco-Depressiva, é uma doença psiquiátrica que se caracteriza por alterações repentinas do humor, que podem oscilar entre o extremamente alegre, quase eufórico e a depressão profunda.

Estas alterações repentinas de humor reflectem-se directamente nas emoções, sensações e no comportamento do doente, o que origina uma perda considerável da qualidade de vida e de saúde.

Causas
É ainda incompleto o conhecimento médico relativo às causas da Doença Bipolar. No entanto, os factores genéticos e fisiológicos, nomeadamente nos processos químicos cerebrais, bem como o stress a que o doente está sujeito, desempenham um papel importante no desencadeamento das crises.

Sintomas

Euforia
O principal sintoma da euforia na doença bipolar caracteriza-se por um humor expansivo, eufórico ou irritável. No início da crise, o doente poderá experimentar uma maior actividade e tornar-se mais falador, sociável e criativo. No entanto, com o aumento progressivo do humor podem surgir alguns dos seguintes sintomas:

• Irritabilidade extrema; o doente torna-se exigente e facilmente irritável, especialmente quando é contrariado.
• Alteração das emoções subitamente; a fala torna-se muito rápida com alteração repentina dos assuntos. Frequentemente existe um predisposição para interpretar mal os comentários ou certos eventos.
• Aumento de interesse de diversas actividades; despesas e ofertas excessivas e uma grande predisposição para contraír dívidas.
• Aumento excessivo da auto estima;
• Diminuição na necessidade em dormir e aumento do apetite sexual.
• Incapacidade em reconhecer a doença e facilmente recusa o tratamento.
• Abuso de álcool e de substancias.

Depressão
O principal sintoma da depressão na doença bipolar é um estado constante de tristeza e desespero. O doente pode experimentar alguns dos seguintes sintoma em função da gravidade da depressão:

• Preocupação excessiva com os fracassos e perda subsequente da auto estima. Obsessão quanto a pensamentos negativos e falta de capacidade para inverter a situação.
• Raciocínio lento, esquecimentos frequentes e dificuldades de concentração e em tomar decisões.
• Perda de interesse pelo trabalho, pelos hobbies e pelas pessoas, incluindo os familiares e amigos.
• Tendência para a hipocondria.
• Perda de energia física, cansaço extremo e alterações do apetite e do peso.
• Alterações do sono; insónias ou horas de sono em demasia.
• Diminuição do desejo sexual.
• Pensamentos de morte e tendências suicidas.
• Uso de bebidas alcoólicas e outras substancias.

Por vezes são experimentadas ambas as situações durante a mesma crise, sintomas de depressão e euforia. Esta situação denomina-se de crise mista.

O tempo de cada crise de doença bipolar varia muito. As fases depressivas ou eufóricas podem durar entre vários dias a vários meses. Em alguns doentes, é possível antecipar e prever uma crise. Alguns doentes poderão experimentar uma ou duas crises durante toda a vida, enquanto outros, especialmente se não estiverem medicados, poderão experimentar várias crises durante o mesmo ano.

Tratamento
Não existe nenhuma cura para a doença bipolar, no entanto é possível com a medicação correcta controlar os sintomas e evitar as variações bruscas de humor: a Olanzapina, a Lamotrigina, o Valproato, Carbonato de Lítio, Quetiapina, Carbamazepina, Risperidona e Ziprasidona.